［１］AMの変調方式−低電力変調と高電力変調

［２］低電力変調と高電力変調の比較

• 変調に要する電力
  　変調器に入力するのは搬送波と信号波ですが、ここで議論するのは、信号波の電力です。名前の由来となっているように、低電力変調は少ない電力で変調でき、高電力変調は大きな電力を必要とします。考えてみれば当然といえば当然で、励振段では制御すべき搬送波電力も小さいので、信号波も小さくて済みますが、電力増幅段では大きな搬送波を大きな信号波で変調してやらなければ、十分な変調度が得られません。


• 各方式の電力効率
  　電力効率という観点から考えましょう。まず、高電力変調は、搬送波の側は全ての段で効率の高いＣ級増幅が使用可能です。終段の電力増幅段においてもＣ級が使えるため高効率で、大電力を扱う中波放送は、基本的にこの方式です。なぜひずみの多いＣ級が使えるかはこの後でご説明します。
  　次に、低電力変調は、変調器以降はひずみの少ないＡ級またはＡＢ級増幅が必要となります。簡単にいうと「変調器とは歪み発生器」ですから、そこで発生したＡＭ波＝ひずみ波です。これに、後段で新たなひずみが加わってしまうと、最初の変調で得られた情報が崩れてしまうので、後段には大きなひずみが発生するＣ級増幅を持ってくることはできません。
  　従って、高電力変調の方が信号波を大きくする必要はありますが、電力効率は高く、大電力向きです。
  　一方、低電力変調は出力段にＣ級を持ってくることができませんので、効率は高電力変調よりも低くなります。


• 回路の重量・大きさ・規模
  　これは明らかに各部品が小型で済む低電力変調に軍配です。大電力を扱う高電力変調器は、信号波側の増幅器も大電力が必要で大型化しますし、変調器に用いるトランスにしても大電力に耐えるものでなければなりません。回路の複雑さは、高電力変調の方が単純です。